Spyware, seperti namanya cukup mudah, adalah perangkat lunak berbahaya yang dikemas secara berseni untuk memata-matai, melacak, dan secara rahasia berkomunikasi dengan pengguna jarak jauh kegiatan yang kita lakukan setiap hari di komputer kita. Tingkat bahaya mereka tidak pernah dapat diabaikan tetapi dapat bervariasi: ada cookie pelacak yang digunakan oleh beberapa situs untuk memantau aktivitas pengguna untuk tujuan periklanan, dalam hal ini hanya ada risiko potensial untuk privasi; kemudian ada program adware yang menyebabkan munculnya iklan pop-up di desktop, yang selain berbahaya bagi privasi juga sangat merepotkan; dan akhirnya ada keylogger berbahaya yang merekam semua kata yang diketik pada keyboard PC dan memungkinkan mereka yang berada di sisi lain - orang jahat - untuk menemukan kata sandi, nomor kartu kredit, dan data sensitif lainnya.